Уважаемые читатели!
История, о которой сегодня пойдет речь, является одним из самых ярких примеров проявления героизма, мужества и отваги в ходе Первой мировой войны. Эпизод обороны крепости Осовец на территории Польши навсегда вошел в список военных подвигов солдат и офицеров Российской армии.
Именно эта битва и получила позже название «Атака мертвецов», когда несколько десятков полуживых русских бойцов обратили в бегство три германских пехотных полка!
Приглашаем вас принять участие в виртуальном Пантеоне Славы «Русской доблести пример», посвященному 105-летию данного события военной истории.
6 августа 1915 г. 105 лет назад в ходе Первой мировой войны произошло событие, известное как «Атака мертвецов».
Крепость Осовец, расположенная в 50 километрах от города Белосток, ныне принадлежащего Польше, была основана в 1795 году, после вхождения польских территорий в состав Российской империи. Крепость строилась с целью обороны коридора между реками Неман и Висла – Нарев – Буг, с важнейшими стратегическими направлениями Петербург – Берлин и Петербург – Вена.
Небольшая русская крепость-застава являлась важным пунктом обороны западных рубежей Российской Империи
Строительство различных фортификационных сооружений в самой крепости и вокруг неё велось более ста лет.
Построенная в 23 км от тогдашней границы с Восточной Пруссией, крепость Осовец представляла собой систему оборонительных фортификационных сооружений и имела очень большое стратегическое значение для командования Российской армии — она являлась одним из центров обороны так называемого «Польского мешка», выступающей глубоко на запад и уязвимой с северного и южного флангов территории Царства Польского. Крепость была неким подобием коридора среди непроходимых болот, которые простирались на многие километры к северу и югу от нее. Кроме того, по территории крепости проходила железная дорога с выходом к одному из крупных близлежащих транспортных узлов, который мог стать плацдармом для дальнейшего наступления противника.
Первые же боевые действия в истории Осовца начались в сентябре 1914, когда к ней подступили части 8-й германской армии.
В годы Первой мировой войны, согласно планам русского Генштаба, крепость должна была защищать от немцев переправу через Бобру и транспортный узел Белосток, взятие которого открывало дорогу на Вильно, Брест, Гродно, Минск и далее везде в Россию. Несмотря на малые размеры крепости, обойти её было практически невозможно. И командование просило защитников Осовца, в случае перехода германской армии в наступление, продержаться 48 часов.
Защитники крепости выполнили приказ. Им нужно было продержать оборону в течении двух суток, однако они не сдавали крепость на протяжении 190 дней.
Шел 1914 год. Немецкая армия уверенно продвигалась на восток, когда её войска подошли к рубежам обороны крепости.
В сентябре 1914 г. немецкая армия, имея многократный численный перевес и возможность использования тяжёлой артиллерии, предприняла первую попытку штурма крепости, которая, впрочем, была отбита ее защитниками. Бои продолжались вплоть до 3 февраля 1915 г., когда немцы смогли занять первый рубеж обороны ценой многочисленных потерь.
Немцы применили против крепости все свои новейшие достижения. Доставили знаменитые «Большие Берты» – осадные орудия 420-мм калибра, 800-килограммовые снаряды которой проламывали двухметровые стальные и бетонные перекрытия. Воронка от такого взрыва была пять метров глубиной и пятнадцать в диаметре.
Далее немецкие части начали осуществление планомерного артиллерийского обстрела позиций защитников крепости. Так, всего за одну неделю обстрела по территории крепости были выпущены более 250 тыс. артиллерийских снарядов крупного калибра.
Крепость разрушали «Большими Бертами»
3 февраля 1915 года начался второй штурм крепости Осовец. После шести дней боёв германским подразделениям удалось занять первый рубеж русской обороны. Это позволило в полной мере использовать тяжёлую немецкую артиллерию. К крепости были переброшены осадные орудия, включая мортиры «Шкода» калибром 305 мм, а также «Большие Берты» калибром 420 мм.
Самый жуткий обстрел был в начале осады. «Противник 25 февраля открыл огонь по крепости, довел его 27 и 28 февраля до ураганного и так продолжал громить крепость до 3 марта», – вспоминал С. Хмельков. По его подсчетам, за эту неделю ужасающего обстрела по крепости было выпущено 200-250 тысяч только тяжелых снарядов. А всего за время осады – до 400 тысяч. «Кирпичные постройки разваливались, деревянные горели, слабые бетонные давали огромные отколы в сводах и стенах; проволочная связь была прервана, шоссе испорчено воронками; окопы и все усовершенствования на валах, как то: козырьки, пулеметные гнезда, легкие блиндажи, стирались с лица земли». Над крепостью нависли тучи дыма и пыли. Вместе с артиллерией крепость бомбили немецкие аэропланы.
«Страшен был вид крепости, вся крепость была окутана дымом, сквозь который то в одном, то в другом месте вырывались огромные огненные языки от взрыва снарядов; столбы земли, воды и целые деревья летели вверх; земля дрожала, и казалось, что ничто не может выдержать такого ураганного огня. Впечатление было таково, что ни один человек не выйдет целым из этого урагана огня и железа», – так писали зарубежные корреспонденты.
Генеральный штаб русской армии, зная о больших разрушениях, пожарах и тяжёлых потерях среди личного состава, поставил перед частями, оборонявшими Осовец, задачу продержаться в течение 48 часов. Русские подразделения смогли не только выстоять двое суток, но и отбить штурм.
А наши артиллеристы во время той страшной бомбардировки умудрились даже подбить две «Большие Берты», плохо замаскированные противником. Попутно взорвали и склад боеприпасов.
Немцы предпринимали регулярные атаки на рубежи крепости, однако Русские каждый раз отбивали их ценой собственных жизней. В июле 1915 года началось новое масштабное наступление германской армии, частью которого стал третий штурм Осовца.
Газовая атака
Не полагаясь более на мощь крепостных орудий, германское командование решило использовать боевые отравляющие вещества, первое применение которых состоялось на Западном фронте на реке Ипр в апреле 1915 года. План немецкого командования был прост: зная об отсутствии у русских средств индивидуальной защиты, немцы надеялись просто напросто уничтожить всё живое на территории крепости и занять её без всякого сопротивления.
6 августа 1915-го стало для защитников Осовца черным днем: для уничтожения гарнизона немцы применили отравляющие газы. Газовую атаку они готовили тщательно, терпеливо выжидая нужного ветра. Развернули 30 газовых батарей, несколько тысяч баллонов. 6 августа в 4 утра на русские позиции потек темно-зеленый туман смеси хлора с бромом, достигший их за 5-10 минут. Газовая волна 12-15 метров в высоту проникла на глубину до 20 км.
Применение хлора имело сокрушительные последствия для солдат, оборонявших крепость. По причине отсутствия средств защиты, защитники первых двух линий обороны погибли практически сразу и в полном составе. Все остальные защитники крепости получили отравления хлором различной степени тяжести.
В результате 226-й Землянский полк, державший оборону на направлении главного удара, понёс тяжёлые потери. 9-я, 10-я и 11-я роты были выведены из строя полностью, в остальных держать оборону могли по несколько десятков человек. Русские артиллеристы, также попавшие под газовую волну, не могли вести огонь. Всего выбыли из строя до 1600 человек, оборонявших крепость, остальные получили менее тяжёлую степень отравления.
«Все живое на открытом воздухе на плацдарме крепости было отравлено насмерть, – вспоминал участник обороны. – Вся зелень в крепости и в ближайшем районе по пути движения газов была уничтожена, листья на деревьях пожелтели, свернулись и опали, трава почернела и легла на землю, лепестки цветов облетели. Все медные предметы на плацдарме крепости – части орудий и снарядов, умывальники, баки и прочее – покрылись толстым зеленым слоем окиси хлора; предметы продовольствия, хранящиеся без герметической укупорки – мясо, масло, сало, овощи, оказались отравленными и непригодными для употребления».
«Полуотравленные брели назад, – это уже другой автор, – и, томимые жаждой, нагибались к источникам воды, но тут на низких местах газы задерживались, и вторичное отравление вело к смерти».
Одновременно с применением газа, немцы начали мощнейший артиллерийский обстрел позиций крепости, в том числе и снарядами с хлорпикрином, а затем 14 батальонов ландвера – а это не менее семи тысяч пехотинцев, двинулись для занятия выжженных позиций.
Они методично стали продвигаться вглубь обороны, попутно добивая всех выживших. Подавляя одиночное сопротивление, быстро преодолели первую и вторую линию колючей проволоки, заняли тактически важный укреплённый пункт «двор Леонова» и двинулись дальше. По расчетам немецких командиров, мало кто из русских мог остаться в живых после такого. Сопротивления после подобной подготовки никто не ожидал.
На передовой после газовой атаки в живых оставалось едва ли больше сотни защитников. Обреченная крепость, казалось, уже была в немецких руках.
Подвиг подпоручика Котлинского, возглавившего «атаку мертвецов»
Немцы с лёгкостью заняли две первых линии обороны, которые совершенно обезлюдели, и продвигались дальше.
Нависла угроза захвата противником Рудского моста, что означало бы рассечение всей русской обороны и последующее неизбежное падение Осовца.
Однако немцы двигались слишком быстро и попали под собственные газы. К тому же, остатки русской артиллерии – 12-й роты у центрального редута – сумели открыть огонь по противнику.
Комендант крепости генерал-лейтенант Николай Бржозовский отдал приказ контратаковать противника в штыки «всем, чем можно».
Описываемую контратаку возглавил командир 13-й роты Землянского полка подпоручик Владимир Карпович Котлинский. Выходец из крестьян Минской губернии, он родился 10 июля 1894 года. Позже жил в Пскове. В Первую мировую был подпоручиком корпуса военных топографов, прикомандированным к 226-му Землянскому полку 1-й бригады 57-й пехотной дивизии Русской Императорской армии.
Награжден: Будучи прапорщиком: Орденом Святого Станислава с мечами и бантом 3 степени, Орденом Святой Анны 3 и 4 степени. Будучи подпоручиком: Орденом Святого Станислава с мечам и бантом 2-й степени.
Вместе с остатками своей роты он повёл за собой живых бойцов 8-й, 12-й рот, а также 14-й роты, наименее пострадавшей от газа.
Когда германские цепи приблизились к окопам, из густо-зеленого хлорного тумана на них обрушилась… контратакующая русская пехота.
Это было ужасающее зрелище: в штыковую атаку шли люди с химическими ожогами на лицах земляного цвета, обмотанные тряпками (единственное русское средство защиты от газа), харкающие кровью и вместо криков «ура» издающие страшные, нечеловеческие хрипы.
Но они ввергли противника в такой ужас, что германские пехотинцы, не приняв боя, ринулись назад, затаптывая друг друга и повисая на собственных проволочных заграждениях. И по ним с окутанных хлорными клубами русских батарей стала бить, казалось, уже погибшая артиллерия. Несколько десятков полуживых русских бойцов обратили в бегство три германских пехотных полка! Ничего подобного мировое военное искусство не знало. Это сражение войдет в историю как «атака мертвецов».
Слова одного из выживших тогда бойцов позднее были опубликованы в газете «Русское Слово»
Я не могу описать озлобления и бешенства, с которым шли наши солдаты на отравителей-немцев. Сильный ружейный и пулемётный огонь, густо рвавшаяся шрапнель не могли остановить натиска рассвирепевших солдат. Измученные, отравленные, они бежали с единственной целью — раздавить немцев. Отсталых не было, торопить не приходилось никого. Здесь не было отдельных героев, роты шли как один человек, одушевлённые только одной целью, одной мыслью: погибнуть, но отомстить подлым отравителям».
В ходе боя за первую и вторую линии укреплений был смертельно ранен подпоручик Котлинский. Несмотря на это, к восьми часам немецкий прорыв был ликвидирован полностью. К 11 часам Сосненская позиция была очищена от противника, который атаку повторять не стал.
Подпоручик Владимир Карпович Котлинский, командовавший «атакой мертвецов», погиб в возрасте 21 года. В сентябре 1916 года был посмертно награждён орденом Святого Георгия 4-й степени. Имена большинства других участников атаки остались неизвестны.
События 6 августа 1915 года стали последним героическим актом обороны крепости Осовец.
«Атака мертвецов» 13-й роты навсегда стала нерукотворным памятником и символом стойкости русского солдата.
«Легенда крепости Осовец: «атака мертвецов»
Крепость русские войска все же оставили, но позже и по приказу командования.
Положение на фронте было таково, что её дальнейшая оборона не имела смысла. Спустя несколько дней Генеральный штаб отдал приказ прекратить бои и начать эвакуацию гарнизона.
Эвакуация крепости – тоже пример героизма. Потому как вывозить все из крепости пришлось по ночам, днем шоссе на Гродно было непроходимо: его беспрестанно бомбили немецкие аэропланы. Но врагу не оставили ни патрона, ни снаряда, ни даже банки консервов. Каждое орудие тянули на лямках 30-50 артиллеристов или ополченцев.
Эвакуация была завершена 22 августа. Уцелевшие укрепления и всё имущество, которое нельзя было вывезти, были взорваны русскими сапёрами в ночь на 24 августа 1915 года.
Лишь несколько дней спустя немцы решились занять руины крепости.
В 1924 году европейские газеты писали о некоем русском солдате (имя его, к сожалению, не известно), обнаруженном польскими властями в крепости Осовец. Как оказалось, при отступлении саперы направленными взрывами засыпали подземные склады крепости с амуницией и продовольствием. Когда польские офицеры спустились в подвалы, из темноты по-русски раздалось: «Стой! Кто идет?» Незнакомец оказался русским. Часовой сдался лишь после того, как ему объяснили, что той страны, которой он служил, уже давно нет. 9 лет солдат питался тушенкой и сгущенкой, потеряв счёт времени и приспособившись к существованию в темноте. После того, как его вывели, он потерял зрение от солнечного света и был помещен в больницу, после чего передан советским властям. На этом его след в истории теряется.
История Первой мировой войны знает два примера, когда крепости и их гарнизоны до конца выполнили поставленные перед ними задачи: известная французская крепость Верден и маленькая русская крепость Осовец.
Гарнизон крепости героически выдержал осаду многократно превосходивших войск противника в течение полугода, и отошёл лишь по приказу командования после того, как стратегическая целесообразность дальнейшей обороны отпала.
Оборона крепости Осовец во время Первой мировой войны явилась ярким примером мужества, стойкости и доблести русских солдат.
В последние годы это событие Первой мировой войны получило широкую известность, пополнив славные страницы истории русской армии.
На видеохостинге «YouTube» компания Wargaming представляет основанный на реальных событиях короткометражный фильм «Атака мертвецов: Осовец» (режиссер-постановщик Василий Чигинский; в главной роли Иван Добронравов): https://www.youtube.com/watch?v=U518G8fUk6o
При подготовке мероприятия были использованы следующие Интернет-ресурсы:
https://aif.ru/society/history/legenda_kreposti_osovec_podlinnaya_istoriya_ataki_mertvecov
https://statehistory.ru/1259/Zashchita-kreposti-Osovets—Ataka-mertvetsov/
https://www.calend.ru/events/7436/
Фото из открытых источников интернета
Спасибо, что были с нами! До новых встреч!
