Уважаемые читатели!
9 марта 2021 года исполняется 100 лет со дня рождения Алексея Прокопьевича Береста – участника штурма Берлина, командира группы водружения Знамени Победы на крыше рейхстага.
Герой штурма рейхстага, оставшийся единственным без награды знаменосец Победы, просто мужественный человек, погибший при спасении ребенка.
Он родился на Украине, но большую часть жизни прожил на Дону. Здесь, в Ростове-на-Дону он совершил свой последний подвиг…
Публичный центр правовой информации имени Г. В. Плеханова приглашает вас на Патриотический венок славы «Алексей Берест: Знамя над рейхстагом».
Алексей Берест: жизнь и смерть Героя
В знамённом зале центрального музея Вооружённых сил в Москве выставлена главная реликвия Великой Отечественной войны. Красное знамя №5 — одно из девяти, розданных в Берлине дивизиям, бравшим рейхстаг. Именно оно стало символом нашей Победы…
Разная судьба досталась участникам взятия германского парламента: одни стали национальными героями, другие легли в безымянные могилы, третьи были лишены заслуженной славы. В школьных учебниках истории России пишут: Красное знамя Победы на фронтон рейхстага водрузили сержант Михаил Егоров и младший сержант Мелитон Кантария. Но их было трое.
Война жестока, и далеко не ко всем участникам она была справедлива. Среди них и тот, кому посчастливилось поставить в ней точку, — участник штурма рейхстага лейтенант Алексей Берест.
Алексей Берест…
Вокруг этого имени переплелось столько самых разных легенд, столько домыслов, что разобраться в них даже сейчас очень трудно. По минутам расписан исследователями последний день апреля 1945 года, когда Егоров, Кантария и Берест, в сопровождении группы автоматчиков водрузили Знамя Победы над куполом рейхстага в Берлине, но до сих неизвестно, почему Берест единственный не был удостоен звания Героя Советского Союза.
Он родился в простой крестьянской семье в деревне Горяйстовка Ахтырского района Сумской области 9 марта 1921 года, когда еще кое-где тлели угли Гражданской войны. У Прокопа Никифоровича и Кристины Вакумовны Берестов было шестнадцать детей. Но лишь девять из них выжили в суровые годы.
В 1932 году Алексей и его братья и сестры остались сиротами. К счастью, в многодетной семье всегда есть более старшие дети, которые не дадут пропасть остальным — у Берестов это были старшие сестры Марина и Екатерина. Именно они, после смерти отца и матери, взяли на себя все тяготы «глав семейства», сумев худо-бедно вырастить и воспитать более младших родственников.
На долю Алексея выпало суровое колхозное детство, когда приходилось наравне со взрослыми работать в поле от зари до зари, а ведь надо еще и учиться!
Впрочем, хоть Алеша и был любознательным ребенком, он в отличники так и не выбился. Да и характер уже в детские годы был еще тот! Как ни пытались его переломить, сколько испытаний выпало ему за стойкость и неравнодушие, он всегда оставался при своем мнении.
В шестнадцать лет он поступил учиться на курсы трактористов. Причем для того, чтобы стать трактористом, он приписал себе два лишних года — юный Алексей опасался, что не возьмут на учебу, сославшись на «малолетство».
В октябре 1939 года добровольцем записался в Красную Армию. Участвовал в Советско-Финской кампании. Служил во 2-м полку связи Ленинградского военного округа. ойну Берест начал рядовым — связистoм, спустя время стал командиром отделения, а потом и парторгом роты.
В 1943 г. ефрейтор Берест был отобран в числе наилучших военнослужащий с целью обучения в Ленинградское военнo-политическое училище.
Благодаря полoжительным характеристикам он был назначен заместителем командира батальона по политической части 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии.
За этими сухими строками биографии скрыты те качества, которые теперь принято называть патриотизмом. О его добрoте и храбрoсти можно говорить бесконечно. Алексей не терпел обмана и несправедливости. Он не любил громких текстов, напыщеннoсти, однако не был и молчуном. Его слова были емкими, лаконичными и категоричными, как автобиографические воспоминания о тех годах.
За период Великой Отечественной войны он прошел путь от рядового до заместителя командира батальона по политической части. В общем, особенного продвижения по службе не совершил, несмотря на то, что проявил свои выдающиеся личные качества.
Как водружалось знамя Победы
Имя Алексея Береста не назовешь совсем неизвестным. Упомянуто оно в киноэпопее «Освобождение» и в других материалах на тему Великой Отечественной. Но ответа на вопрос, как получилось, что имена Егорова и Кантарии знал любой школьник, а имя старшего в этой группе, лейтенанта Алексея Береста, лично водрузившего Знамя Победы на купол Рейхстага, было вычеркнуто из истории — так и нет.
То, что третьим был Алексей Берест, власти не афишировали. Хотя и не скрывали. Есть четыре документальных фильма, где сослуживцы Алексея Прокопьевича рассказывают, как это происходило.
Юрий Галкин, работавший в Центральном архиве Министерства обороны, отыскал документы, подтверждающие этот и другие факты из жизни Береста, и выпустил брошюру «Народный герой — Алексей Берест». Интересно, что когда она вышла, автора уволили из архива.
В книге рассказывается, что ещё в апреле 1945 года маршал Жуков издал приказ о проведении операции по водружению Знамени Победы, которая была поручена 3-й гвардейской танковой армии. Было изготовлено 9 знамен — по числу воинских соединений, 756-й стрелковый полк, где служил Берест, обладал стягом № 5. Знаменосцами назначили Михаила Егорова и Мелитона Кантарию, ради выполнения этой миссии их даже освободили от участия в боях за Рейхстаг.
30 апреля 1945 года, лейтенант Берест А.П. возглавил выполнение военной задачи по водружению знамени 3-й ударной армии на куполе рейхстага.
Перед Рейхстагом — триста метров простреливаемой площади, и добровольцы гибнут один за другим…
Батальон капитана Неустроева 150-й стрелковой дивизии подобрался ближе всех. Возглавить группу и обеспечить водружение знамени поручено богатырю под два метра ростом, надежному человеку, замполиту Бересту. После трех атак группа прорывается к входу. И в 14.30 знамя № 5 реет на центральной колонне.
Но всем понятно: знамя на крыше и знамя у входа — не одно и то же.
Вечером того же дня Берест, Егоров и Кантария с автоматчиками пробиваются внутрь здания. Это похоже на самоубийство: весь Рейхстаг напичкан элитными немецкими отрядами.
На втором этаже их встречают пулеметными очередями. Берест отстреливается, стоя за статуей Вильгельма, а выпустив из пистолета все патроны, не раздумывая… отрывает железную руку кайзера и, размахнувшись, бросает в центр площадки. Немцы приняли императорский кулак за гранату. Нескольких мгновений замешательства хватило Бересту, чтобы перезарядить оружие.
В ходе боя рушится часть винтовой лестницы, но Берест находит выход — образует «живые ступеньки»: на плечи ему становится Кантария, сверху — Егоров. На разбитую крышу Берест выбрался первым, а потом уже втащил знаменосцев. В 21.50 на фронтоне гитлеровского парламента развивалось ярко-красное Знамя Победы. Оно было намертво привязано солдатскими ремнями к бронзовой ноге кайзеровской лошади.
Но замполит Берест сыграл и еще одну важную роль в окончании войны. По сути, он поставил в ней точку. В короткой автобиографии он напишет об этом всего одну сухую фразу: «Также обстановка потребовала переодеться в форму полковника и вести переговоры с немецким командованием».
Увенчать знаменем Рейхстаг было еще полдела. Засев в подвалах, эсэсовцы отстреливались. Наконец в 4 утра выбросили белый флаг, но поставили условие: вести переговоры должен генерал или полковник. А в осаде — никого выше капитана, да и тот щуплый, неубедительный. Послали Береста — кого ж еще? Уверенный, грозный великан лучше всех подходил на роль «главного». Капитан тоже пошел, «адъютантом».
Мучительные переговоры длились около трех часов: немцы тянули время, ожидая подкрепления. В конце концов Берест сказал жестко: «Если через 20 минут не сдадитесь, мы начнем штурм». Медленно развернулся и вышел. Сколько мужества нужно было, чтобы идти так спокойно, зная, что ты открытая мишень!
В спину парламентерам выстрелили: пуля пробила Бересту фуражку.
«Я часто спрашивала у отца: ты же знал, что конец войне, что шансы вернуться назад малы, почему пошел? — вспоминает Ирина Алексеевна, дочь Береста. — Он объяснил: «Наверное, судьба. Хотя страх был, не верь, что люди не боятся, они не роботы». Он знал, на что шел. У него была прострелена фуражка — у эсэсовца нервы не выдержали. Потом, когда гарнизон начал сдаваться, тот первый положил пистолет у его ног».
Через год был обнародован Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Советского Союза офицерскому и сержантскому составу, водрузившему Знамя Победы над Рейхстагом. Названы 5 человек. Береста среди них нет. Его награда — орден Красного Знамени.
С войной покончили мы счеты…
Сразу после окончания войны Алексея Береста назначают начальником эшелона, следовавшего из Германии в Советский Союз и везшего назад угнанных немцами советских граждан — людей, которым предстояла нелегкая судьба после возвращения на Родину.
Берест заехал по пути в родную деревню, где заболел тифом и был помещен в военный госпиталь. Кстати, госпиталь тоже сыграл важную роль в жизни офицера — именно там он познакомился с медицинской сестрой по имени Людмила Евсеева, которая стала его верной спутницей на последующие годы жизни.
Вернувшись с войны, Алексей служил на Черноморском флоте в Севастополе. Все моряки знали подробности его боевого прошлого, любили его и уважали, называли отцом.
Службу в Вооружённых силах Алексей Прокопьевич закончил в 1948 году в Севастополе. Впоследствии Берест со своей женой Людмилoй переехал в Ростовскую область,, в село Покрoвское Неклиновскoго района. Позже он стал ростовчанином.
.Жил Берест скромно, но никогда и ни перед кем не заискивал и не пресмыкался — такое было его жизненное кредо. И из-за него немало проблем нажил себе Алексей Прокопьевич. Нельзя сказать, что его жизнь после войны была безоблачной и простой, он сменил много мест работы: возглавлял ДОСААФ в Пролетарском районе, был замдиректора МТС в Орловском районе, а в Неклиновском районе возглавил отдел кинофикации.
Работал в литейном цехе завода «Ростсельмаш». Его и там все хорошо знали и любили. Несмотря на богатырскую внешность и твердый нрав, он был до наивности добрым человеком. И даже прописал чужую семью в своей квартире.
Вскоре был ложно обвинён в хищении и вопреки показаниям свидетелей осуждён на 10 лет. По амнистии срок наказания был сокращён вдвое.
После освобождения вернулся в Ростов-на-Дону. Его полностью реабилитировали, сняли судимость и даже восстановили в партии!
Жизнь не обломала Береста. По-прежнему он говорил, что думал, поступал, как считал нужным. Он работал грузчиком на мельзаводе, вальцовщиком в литейном цехе на заводе “Главпродмаш”, на заводе “Ростсельмаш” в должности пескоструйщика в сталелитейном цехе.
Последний подвиг Героя
3 ноября 1970 года. На железнодорожной платформе «Сельмаш» полно народу, но высокий человек с пятилетним внуком невольно выделяется среди всех. Оглушительно свистнула, подходя, электричка. толпа тут же ринулась к ней, кто-то толкнул маленькую девочку, и та упала на железнодорожные пути, по которым на полной скорости летела другая электричка. Мать девочки закричала, толпа растерялась. О себе не подумал только один. Берест кинулся под колеса, оттолкнул с путей девочку. Локомотив ударил могучее тело с такой силой, что его отбросило далеко на перрон. Он умер, чуть-чуть не дожив до рассвета. Ему было 49 лет.
— Я сам был свидетелем последнего подвига Алексея Прокопьевича, — рассказал «Комсомольской правде — Ростов-на-Дону» почетный гражданин южной столицы Юрий Александрович Песков, в 1978-96 годах возглавлявший «Ростсельмаш», а в то время тоже работавший на этом заводе. — Я стоял у окна и видел, как он бросился на рельсы, успел оттолкнуть девочку, а сам попал под поезд. Я выбежал к нему на помощь, но помочь уже ничем было нельзя. Мы проработали на «Ростсельмаше» не один год. Алексей Прокопьевич Берест был очень хорошим, сильным духом человеком.
Песков несколько раз ездил сначала к Михаилу Горбачеву, затем к Борису Ельцину, пытаясь добиться справедливости, чтобы Бересту присвоили-таки звание Героя, но — все безуспешно.
Береста отказались похоронить на Братском кладбище, как хотели родные. Скромный бюст поставили на тихом кладбище в поселке Александровка. За его могилой ухаживают родственники, курсанты школы милиции, ученики школы №7, носящей его имя.
В 70-х годах к Бересту пришла посмертная слава. О нем пишут книги, выходят сотни газетных статей. В киноэпопее «Освобождение» роль Береста сыграл популярный актер Эдуард Изотов. На Ростовской киностудии выходит документальный фильм по сценарию Игоря Бондаренко. Но…
Общественные организации и ветераны многократно отправляли письма в Москву с просьбой присвоить звание Героя Советского Союза, а затем и Героя Российской Федерации, Алексею Прокопьевичу Бересту. Однако всякий раз получали отказы.
По словам заведующей музеем истории завода «Ростсельмаш» Т.Н. Андреенковой, только от завода таких обращений (от различных инициативных групп) было не менее 300!
На все отвечали отказом.
Почему Бересту не дают звания Героя?
Версий, почему обошли наградой Береста, множество. По одной из них, Берест в «доме Гиммлера» в открытом сейфе обнаружил швейцарские наградные часы, которыми собирались награждать гитлеровцев. Замполит решил вручить их тем, кто первым вошел в Берлин. Незнакомому офицеру, оказавшемуся в помещении, Берест отказал.
Другая версия гласит, что Жуков вычеркнул Береста из наградного списка из-за своей нелюбви к политработникам.
-«Все проще, — считает Татьяна Андреенкова, завмузеем завода «Ростсельмаш», хранящего все материалы о Бересте. — Он не кланялся перед начальством.».
«В то время нужны были послушные герои», — заметит позже его дочь. Берест был «непростым».
Почему же заслуги Береста остались неотмеченными высоким званием Героя в Советском Союзе и затем в России? Дать ответ на этот вопрос вряд ли кто-то сможет. При этом о том, что именно Берест водружал красное знамя на рейхстаг, в Ростове-на-Дону знал практически каждый коренной житель. На территории завода «Ростсельмаш» установлены мемориальная доска и бюст Героя
Имя Береста внесено и в число именных «звезд» на ростовском Проспекте Звезд.
В Ростове-на-Дону именем Алексея Береста названа улица в Первомайском районе, а также школа № 7 в Пролетарском районе, которая собрала богатейший архив о боевом пути и жизни Алексея Береста.
Жители с улицы Российской на свои деньги изготовили и установили мемориальную доску на доме, где жила семья героя.
В Ростовском институте защиты предпринимателя в день рождения Алексея Петровича Береста — 9 марта 2016 г. открыт бюст героя.
И все же у ростовчан, как и у других людей, неравнодушных к судьбе этого удивительного человека, настоящего героя, не проходит надежда на то, что когда-нибудь российское правительство снизойдет до того, чтобы по достоинству оценить заслуги Алексея Прокопьевича Береста, и присвоит ему звание Героя Российской Федерации посмертно.
Во многих городах о таком герое, как Алексей Берест, не просто знают, но и чтут его память.
Мемориалы, посвящённые нашему земляку, есть в Кропоткине, Волгограде, Малгобеке (Ингушетия).
Бюст А. Береста стоит на «Аллее Российской Славы» в Севастополе.
В селе Покровском Неклиновского района, где какое-то время жил герой, в его честь названы площадь и улица, стоит там и памятник.
21 декабря 2010 г. в Москве по инициативе В. В. Путина был открыт монумент «В борьбе против фашизма мы вместе» , посвященный всем народам, которые воевали с немецко-фашистскими захватчиками. Среди увековеченных герoев, в той части композиции, котoрая символизирует штурм Рейхстага — наш земляк Алексей Берест – вo главе группы на крыше здания немецкого парламента.
На открытии мемориала присутствовал В. В. Путин, с ним тепло пообщалась дочь Береста, Ирина Алексеевна.
6 мая 2016 г. В Сквере 353-ей Стрелковoй Дивизии при участии губернатoра Ростовской области состоялось торжественное oткрытие пятиметровой бронзовой скульптуры при жизни непризнанного героя. Он стоит перед нами молодой, красивый, решительный, с автоматом. Как будто он и сейчас готов защитить нас, своих потомков.
Памятник Алексею Бересту был открыт в год 71-й годовщины Великой Победы и 95-летия героя.
Скульптура была установлена на средства, собранные инициативной группой студентов и руководителей Ростовского института защиты предпринимателя.
Автором памятника стал известный донской скульптор, заслуженный художник России Анатолий Скнарин, который изобразил Береста как знаменосца Победы. Автор скульптурной композиции выполнил ее в бронзе.
Анатолий Скнарин создал фигуру самого лейтенанта Алексея Береста, в левой руке у которого Знамя Победы, а в правой автомат.
«Знамя Советского Союза символизирует мир, который вернул на нашу землю один из бессмертных героев», -пояснил Анатолий Андреевич.
«Он тут смотрит в будущее. Он сделал дело, теперь потомки должны жить и радоваться. Вот, что он чувствует. Это был очень скромный человек, но решительный», — пояснил автор Анатолий Скнарин.
По словам Василия Голубева, установив памятник Алексею Бересту ростовчане восстановили историческую справедливость.
«Я убежден абсолютно, что это место станет местом поклонения, патриотического воспитания. Надо делать все, чтобы наши молодые люди, школьники, студенты, действительно знали о подвиге Алексея Прокопьевича», — сказал на открытии памятника губернатор Ростовской области Василий Голубев.
Время не властно над благодарной людской памятью. Подвиги героев Великой отечественной войны – бессмертны.
Пусть у Алексея Прокопьевича нет официальной награды, но для многих жителей города он является самым настоящим народным героем.
Сегодня в Ростовском областном музее краеведения состоится мероприятие из цикла «Встреча с подлинником» «Последний бой — он трудный самый: служение Отечеству Алексея Береста»
К 100-летию А. Береста скульптор-медальер Николай Шевкунов изготовил из бронзы памятную медаль. Друг семьи Береста в свое время был в числе инициаторов установки ему памятника в Первомайском районе и активно помогал осуществиться этому народному проекту.
На лицевой стороне медали — портрет Алексея Прокопьевича на фоне Знамени Победы. А на оборотной — слова: «Под его руководством сержант Егоров и младший сержант Кантария водрузили над рейхстагом Знамя Победы. Достоин присвоения звания Героя Советского Союза. Из наградного листа лейтенанта Береста». И дата — 7 августа 1946 года.
Лучшими людьми называл великий писатель Федор Достоевский тех, кого добровольно и свободно чтит без указки свыше сам народ. В народе Береста помнят…
Алексей Берест – один из тех жителей Ростова-на-Дону, чье имя навсегда вписано в историю нашего города и всей Донской земли.
Спасибо за внимание! До новых встреч!
Фото из открытых источников интернета
