В период Великой Отечественной войны немецко-фашистские оккупанты дважды захватывали Ростов-на-Дону.
Первая оккупация была кратковременной – с 17 по 28 ноября 1941-го. Но эта неделя вошла в историю как «кровавая». Поспешно отступая, фашисты казнили и замучили сотни мирных жителей. Улицы города были усеяны трупами, а тысячи домов – разрушены. Так, 28 ноября 1941 года на улице Советской, у здания, в котором размещался штаб оккупантов, в 15 часов был застрелен ученик ремесленного училища Витя Черевичкин. Фотография убитого Вити Черевичкина с голубем в руке, сделанная советским фотокорреспондентом М. В. Альпертом, фигурировала на Нюрнбергском процессе в числе фотодокументов, изобличающих фашизм в совершении преступлений против человечности. Большевиков, коммунистов и руководителей предприятий расстреливали напротив нынешнего здания тюрьмы на пересечении проспекта Кировского и улицы Горького и в самом здании. В ходе расправ с населением тогда погибло около тысячи евреев.
Но настоящий Ростовский холокост – массовое истребление евреев — нацисты устроили в период второй оккупации, которая началась 24 июля 1942-го.
В
первых числах августа 1942 все подготовительные мероприятия по
уничтожению людей были проведены, после чего начались казни. Первыми
жертвами расстрелов стали около сотни пленных красноармейцев, которые
5-6 августа выкопали в Змиевой балке рвы и ямы, рассчитанные на «прием»
большого числа людей. Сразу же после выполнения этой работы они были
расстреляны. Дальше наступила очередь мирных жителей.
9 августа был
издан приказ о поголовной регистрации евреев с 14 лет и о ношении ими
специальных опознавательных знаков. Было опубликовано «Воззвание»,
которое обязывало всё еврейское население города прийти 11 августа к 8
часам утра в один из шести сборных пунктов для «переселения» в особый
район. Делалось это, дескать, с целью защиты евреев от насилия со
стороны нееврейского населения от местного населения, с которым они
прожили бок о бок не одну сотню лет. Документ предписывал явиться с
ключами от квартир, ценностями и наличными деньгами.
Утром 11
августа толпы евреев пошли на сборные пункты. Среди них были в основном
женщины, дети и старики, так как мужчины ушли на фронт. Главным пунктом
сбора сходящихся со всего города групп евреев стало пересечение
Буденовского проспекта и Большой Садовой улицы, где вскоре образовалась
огромная толпа.
Из собравшихся стали формировать колонну, которая под
охраной автоматчиков повели по городу в направлении Змиевой балки.
Несмотря на усиленно распространяемую оккупационными властями легенду о
простом переселении в безопасный район, абсолютное большинство людей
понимало, что евреев ведут на расстрел. Примечательно, что часть местных
жителей пыталась спрятать у себя знакомых евреев, однако они активно
выявлялись пособниками нацистов и вместе со своими семьями пополняли
колонну приговоренных к казни.
12 августа начались собственно
убийства. Первыми жертвами уничтожения стали наиболее слабые
представители, которые не могли самостоятельно добраться до места казни.
Их всех погрузили в «газенвагены», в которых несчастные было отравлены
выхлопными газами грузовиков. Из колонн людей, самостоятельно пришедших к
поселку 2-я Змиевка, который находился в непосредственной близости от
места казни, были сформированы группы по 200-300 человек. Их вели в
глубину балки, где разделяли на взрослых и детей. Да льше взрослых
отводили к точке расстрела, а детям смазывали губы сильнодействующим
ядом, от которого они вскоре погибали.
Убийства проводились не только
в продолжение светового дня, но даже и ночью. За первые сутки 12
августа в различных местах Змиевой балки было уничтожено порядка 15 000
человек. Однако на этом массовые казни гражданских лиц в Змиевке не
прекратились. После евреев наступила очередь душевнобольных, людей,
заподозренных в подпольной деятельности, коммунистов и военнопленных.
Среди погибших в Змиёвской балке была известный психоаналитик Сабина
Шпильрейн и две её дочери.
Современные исследования установили, что общее количество жертв составило свыше 27 тысяч человек. Ряд ученых считают, что можно говорит о 30 тысяч. По масштабам расстрел в Змиёвской балке можно сопоставить только с Бабьим Яром в Киеве, где во время Великой Отечественной войны уничтожили более 100 тысяч человек. Ростовская Змиёвская балка стала вторым по численности местом массового уничтожения еврейского населения на территории СССР.
Всего за период второй оккупации, которая завершилась освобождением Ростова-на-Дону 14 февраля 1943 года, нацистами было уничтожено более 40 тысяч человек, 53 тысячи угнали в Германию на принудительные работы.
«Так немцы отыгрались за то сопротивление, которое оказывали ростовчане в 1941-1942 годах. Это было сознательное умерщвление десятков тысяч людей», – считает доктор исторических наук Юрий Рубцов.
Первый памятный знак появился здесь ещё в 1959г. А в 1975 г. ко Дню Победы здесь был открыт Мемориал «Жертвам фашизма».
Основой его является выполненная из серого бетона без постамента монументальная скульптурная группа, которая возвышается в глубине Змеевской балки. У входа в мемориал оборудована смотровая площадка, откуда просматривается панорама всего мемориала. С площадки лестница ведет в зал скорби из черного мрамора, где развернута экспозиция о зверствах фашистов в оккупированном Ростове-на-Дону.
От зала скорби дорога ведет к скульптурной группе. Вдоль дороги — мемориальные плиты могил жертв фашизма и пять шестиметровых железобетонных пилонов — каждый, по замыслу авторов, означает год Великой Отечественной войны.
Впереди скульптурной группы на конусной площадке — могила «Сердца павших бьются» (метроном, изображающий ритм сердца). Здесь же плита с отлитым из металла венком, в котором горит Вечный огонь.
Авторы мемориала — архитекторы Н.Нерсесьянц, Р.Мурадян, скульпторы Н.Аведиков, Е.Лопко, Б.Лопко.
Несколько лет назад на мемориальном комплексе провели ремонтно-восстановительные работы.
Сюда без всякой «обязаловки» по зову сердца они приходили в дни свадеб, в памятные для всех жителей нашего города дни — 22 июня, 19 декабря, 14 февраля, 9 мая…
